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Lilo & Stitch ist der zweite von drei Disney-Zeichentrickfilmen, der hauptsächlich in den Disney-MGM-Studios in Orlando, Florida, produziert wurde.

Der Film sollte ursprünglich in Kansas spielen, so dass Stitch mit anderen Charakteren interagieren konnte, ohne eine größere Verwüstung anzurichten. Die Entscheidung, den Schauplatz des Films zur hawaiischen Insel Kauaʻi zu ändern, war eine wichtige Möglichkeit, um die Geschichte deutlicher auszuarbeiten.^[1]

„Zeichentrickfilme finden so oft im mittelalterlichen Europa statt, so viele Märchen haben dort ihre Wurzeln, dass es ein großer Sprung war, es in Hawaii stattfinden zu lassen. Aber diese Entscheidung gab dem ganzen Film einen anderen Anstrich und schrieb die Story für uns neu“, so Chris Sanders.

Während das Animationsteam Kauaʻi besuchte, um den Schauplatz zu besichtigen, erklärte ihr Fremdenführer die Bedeutung von „ʻohana“ im Sinne einer Großfamilie. Diese Auffassung von „ʻohana“ wurde zu einem wichtigen Teil des Films.^[1]

„Egal, wo wir hingingen, unser Fremdenführer schien jemanden zu kennen. Er war wirklich derjenige, der uns die hawaiische Auffassung von ‚ʻohana‘ erklärte, ein Familiensinn, der weit über die unmittelbaren Verwandten hinausgeht. Diese Vorstellung beeinflusste die Story dermaßen, dass sie zum Grundthema wurde, wodurch Stitch sich weiterentwickelt, trotz dessen, wofür er erschaffen wurde, nämlich das Zerstören“, so Dean DeBlois.

Die Insel Kauaʻi kam vorher in Filmen wie Jäger des verlorenen Schatzes oder der Jurassic-Park-Trilogie vor. Die Produzenten sahen sich der Herausforderung gegenüber, die Geschichte des Films, die das verarmte und gestörte Leben zeigt, das viele Hawaiier und andere Bewohner westlicher Staaten während des vergangenen wirtschaftlichen Abschwungs durchmachten, mit der friedlichen Schönheit der Insel zu mischen.

Um dem Film eine hellere Erscheinung zu geben, benutzte das Studio Wasserfarben für die Hintergründe. Diese Technik war seit Dumbo (1941) nicht mehr verwendet worden, und sie war riskant, denn ein falscher Strich konnte ein Bild ruinieren, und da seit Dumbo die Produktionszeitpläne immer enger geworden waren, gab es für die ungefähr 1200 Hintergründe für diesen Film wenig zeitlichen Spielraum.^[2] Undurchsichtige Gouache- und Acryl-Malerei, die derzeitigen Industriestandards, verzeihen mehr Fehler, da ein Künstler diese übermalen kann. Bei Verwendung von Wasserfarben mussten die Künstler vor Beginn einen Hintergrund sorgfältig planen, um Fehler zu vermeiden. Sanders und die Hintergrund-Abteilung des Studios suchten zunächst nach einfacheren Wegen, um das helle Aussehen zu erzeugen, entschieden aber schließlich, dass herkömmliche Wasserfarben der richtige Weg seien, und ließen die Mitarbeiter in Orlando in dieser Technik schulen.

Der ursprüngliche Plan für das Ende von Lilo & Stitch wurde aufgrund der Terroranschläge am 11. September 2001 komplett geändert. Das ursprüngliche Ende zeigt Stitch, wie er eine Boeing 747 stiehlt und eine Spritztour durch die Geschäfts- und Hoteltürme von Honolulu macht. Das angepasste Ende verwendet ein Raumschiff mit Jamba am Steuer, das durch Wolken und ein enges Tal rast, während Stitch einen vollen Tanklaster stiehlt und im Krater eines Vulkans versenkt.^[3]