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Sullivan wuchs in Orange County, Kalifornien auf. Mit vier Jahren bekam er sein erstes Paar Drumsticks, im Alter von zehn Jahren besaß er sein erstes Schlagzeug. In der Highschool spielte er in mehreren Bands. Bevor er zu Avenged Sevenfold kam, war er Schlagzeuger der Third-Wave-Ska Band Suburban Legends. Als seine ersten Einflüsse nennt er Frank Zappa und King Crimson. In einem Interview mit dem Modern Drummer sagte er: „I was raised on that stuff as much as Rock and metal“ („Ich bin mit diesem Zeug genauso aufgewachsen wie mit Rock und Metal“).

Später bezeichnet er Vinnie Paul, Mike Portnoy, Dave Lombardo, Lars Ulrich und Terry Bozzio als seine größten Einflüsse. Eines seiner Markenzeichen ist eine Schlagzeugtechnik, die er selbst als „The double-ride thing“ bezeichnet. Bei dieser Technik, die in Almost Easy, Critical Acclaim, Crossroads und Dancing Dead zu hören ist, spielt er in hohem Tempo Doublebass und Ride-Becken. The Rev war auch Sänger, Songwriter und Pianist für Avenged Sevenfold. Sein Klavierspiel ist in den Songs Seize the Day, Fiction, Save Me und Warmness on the Soul zu hören. Gesangspassagen von ihm sind in mehreren Liedern der Band, insbesondere aber auf Waking the Fallen, enthalten. Außerdem schrieb er die Songs Almost Easy, A Little Piece of Heaven, Afterlife, Fiction, Welcome to the Family, den Piano-Teil von Save Me und Demons.

Unter dem Namen Rathead hatte The Rev außerdem ein Nebenprojekt mit dem Gitarristen von Avengend Sevenfold und besten Freund Synyster Gates, namens Pinkly Smooth, bei denen er Sänger und Pianist war.

Bei den zweiten Revolver Golden God Awards gewann The Rev den Preis als Bester Drummer. Seine Familie und Avengend Sevenfold nahmen die Auszeichnung in seinem Namen an.

Bei der Online-Umfrage Top Ten Greatest Drummers of All Time von Ultimate Guitar erreichte The Rev Platz 8, noch vor Bill Ward (Black Sabbath) und direkt hinter Keith Moon (The Who).